Antik çağlardan beri Sypylos adıyla bilinen dağın kuzey eteklerinde kurulup gelişen Manisa (Magnesia Ad Sipylus) kenti, yaşamını günümüze dek kesintisiz sürdürebilmiş yerleşim yerlerinden biridir. Homeros’a göre Troya Savaşı’na katılan Teselya’lı Magnetler tarafından kurulan ve özellikle İ.Ö. VII-VI. yüzyıllarda Lydialılar Dönemi’nde bir uygarlık ve kültür beşiği olan Manisa ve yöresi Roma ve Bizans imparatorlukları döneminin de önemli kentlerinden biridir. 1313 yılında Saruhanbey’in kurduğu Saruhanoğulları Beyliği’nin başkenti, Osmanlılar Dönemi’nin şehzadeler kenti olan Manisa; Cumhuriyet Dönemi’nde dinî, kültürel ve mimarî çehresini değiştirmiş, bugün Cumhuriyet Dönemi’nin modern bir kenti olmuştur.
Yüzyıllar boyunca yöre halkının yaşam biçimlerini, üretim güçlerini, inanç ve zevklerini gösteren belgelerin toplanarak korunması, değerlendirilmesi ve sergilenmesi yoluyla geçmişe vefa borcunu ödemeye çalışan Manisalılar, Manisa il sınırları içinde bulunan taşınabilir kültürel varlıklarını Manisa’ya getirerek depolamış ve ilk kez 29 Ekim 1937 günü zamanın valisi Murat Germen’nin de katıldığı bir törenle müze olarak düzenlenen Muradiye Külliyesi’nin medrese bölümünde teşhire sunmuşlardır.
